**Por Alejandro Alcolea**
Hay varias islas curiosas en el mundo, pero pocas como Migingo. Esta anomalía geográfica es una diminuta formación rocosa que emerge en el lago Victoria, donde es difícil encontrar un milímetro que no esté cubierto por una chabola de uralita. Unas 500 personas viven en este espacio más pequeño que un campo de fútbol. Pero Migingo es algo más: es el escenario de la guerra más pequeña de África.
**Kowloon 2.0**
Es una exageración, claro. En Kowloon había 1,9 millones de habitantes por kilómetro cuadrado, pero en Migingo tampoco hay mucha privacidad. La isla, rocosa, tiene un área de unos 2.000 m². Se estima una densidad de población de unas 65.000 personas por km², aunque los cálculos varían según las fuentes.
En 2009 se reportó una población de 131 personas, pero otras fuentes la sitúan en 500 (con una densidad de 250.000 por km²) e incluso más de 1.000. No hay servicios básicos, pero sí un casino, cuatro bares, varios burdeles y una farmacia. La pregunta es: ¿cómo se llegó a esta situación?
**Dos pescadores**
Todo comenzó en 1991, cuando dos pescadores kenianos desembarcaron en la isla, entonces cubierta de maleza. El retroceso de las aguas del lago dejó más tierra visible, y los pescadores empezaron a asentarse. Era más fácil operar desde la isla que ir cada día a sus proximidades.
En la década de 1950, se introdujo en el lago la Perca del Nilo, una especie invasora que acabó con la fauna local pero transformó la economía regional. En 2006, se exportaba un millón de toneladas métricas anuales, con un valor comercial de 250 millones de dólares para Uganda. Este pez era el segundo motor económico del país, solo detrás del café. Migingo se encuentra cerca de puntos de aguas profundas clave, donde la pesca es abundante.
**Piratas**
Migingo pertenece a Kenia según los límites coloniales de 1926. El problema es que los bancos ricos en percas del Nilo están en aguas ugandesas. Cada mañana, los pescadores de Migingo se adentran unos metros en territorio vecino.
Reportes indican que los barcos descargaban más de 100 kilos de pescado al día, generando ganancias diarias tres o cuatro veces superiores al salario mensual de un keniano o ugandés. Esto atrajo a piratas, que desembarcaron con rifles de asalto, robando pesca, aparejos y motores. Los locales pidieron ayuda, y Uganda fue la primera en responder.
**Uganda entra en juego**
Lo lógico habría sido que Kenia respondiera, pero en 2004 llegaron autoridades ugandesas. Al ver el dinero en movimiento, la policía marítima plantó su bandera junto a la de Uganda. Reportes de 2009 indican que las autoridades no fueron mucho mejor que los piratas: impusieron tasas, impuestos, multas, y hubo secuestros, torturas y desapariciones. La población, mayoritariamente keniana, pidió ayuda a su país. Y Kenia respondió.
**La guerra más pequeña del mundo**
Bajo presión popular, en abril de 2009 un funcionario keniano llegó con una docena de policías, declaró que el suelo era de Kenia, derribó la bandera ugandesa e izó la suya. Un día después, Uganda envió 60 marines, llevando la región al borde de un conflicto armado.
Desde entonces, la situación se ha relajado, pero las banderas siguen ondeando en un territorio en disputa que no es por la tierra, sino por los peces. Alrededor de Migingo no hay nada, mientras que en las aguas ugandesas cercanas la producción es extraordinaria.
**Complicado**
Este conflicto se ha estudiado como un test de resolución de conflictos postcoloniales. Kenia y Uganda formaron un comité, pero se disolvió sin acuerdo. En noviembre de 2025, residentes de Migingo pidieron respuestas a ambos gobiernos.
Mientras, asociaciones de derechos humanos alertan sobre presuntos actos de esclavitud contra kenianos por parte de autoridades ugandesas. La isla carece de servicios básicos como depuración de agua o gestión de residuos, que se vierten directamente al lago. Aunque se ha sugerido un esquema de condominio para soberanía conjunta, no se ha llegado a nada.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**