Título: Encontrar tests rápidos y fiables para el Alzheimer es una misión clave para la ciencia. Y tenemos un nuevo candidato
Pablo Martínez-Juarez
La detección temprana de la enfermedad de Alzheimer se ha convertido en un objetivo crucial dentro de la investigación médica. Este desafío es fundamental, considerando que los síntomas suelen manifestarse en etapas avanzadas, momento en el que el daño cerebral puede ser significativo. Superar esta limitación podría facilitar la implementación de tratamientos que retrasen el deterioro cognitivo y, a largo plazo, contribuir al desarrollo de una cura para esta enfermedad.
Un avance en la sangre. Un equipo de investigadores ha desarrollado un innovador test sanguíneo capaz de detectar la enfermedad de Alzheimer en sus fases iniciales. Este análisis se basa en el biomarcador P-tau217, que permite identificar alteraciones en la sangre antes de que los síntomas sean evidentes en los pacientes. Según el estudio, este test presenta una precisión superior al 90% en la detección de la enfermedad, independientemente de la edad, el género, las comorbilidades de los participantes o la experiencia del personal encargado de realizar la prueba, que puede incluir tanto a médicos especialistas como a personal de atención primaria.
La medición de este biomarcador es accesible, ya que puede llevarse a cabo con herramientas simples y económicas, y el proceso es automático. Esto podría facilitar la detección en diversas circunstancias y democratizar el diagnóstico de la enfermedad. El equipo de investigación destacó en un comunicado que “este es un importante paso para llevar pruebas sanguíneas simples para la enfermedad de Alzheimer a los sistemas de salud de todo el mundo”.
Sobre el P-tau217. Aunque los métodos de detección que utilizan el compuesto P-tau217 no son completamente nuevos, su aplicación ha comenzado en Estados Unidos y se espera que se expanda a otras regiones en un futuro cercano. El nuevo método tiene como objetivo ofrecer una alternativa más sencilla a las herramientas actualmente disponibles. El estudio evaluó la precisión del test en condiciones reales, no solo en clínicas especializadas, sino también en atención primaria.
Un ensayo internacional. El ensayo clínico incluyó a 1,767 participantes con síntomas cognitivos, distribuidos en tres países: España, Italia y Suecia. Los resultados del estudio fueron publicados en un artículo en la revista Nature Medicine.
El nuevo test incorpora dos puntos de corte: uno que interpreta resultados negativos, descartando la presencia de la enfermedad, y otro que indica resultados positivos, confirmando la enfermedad. Entre estos dos puntos existe una “zona gris” donde los resultados son inconclusos; no obstante, el uso de un único umbral podría disminuir levemente la precisión del diagnóstico.
Resultados prometedores. Según el estudio, el test alcanzó una precisión de entre el 92% y el 94% en su modalidad de dos cortes. En contraste, al emplear un solo punto de corte en personas mayores, la precisión se redujo a entre el 83% y el 87%. “Cuando el método fue probado en grupos de pacientes, la precisión se mantuvo entre el 92% y el 94%”, explicó Noëlle Warmenhoven, primera autora del estudio. “Esto es prometedor, ya que este método probablemente se convertirá en uno de los más utilizados en la práctica clínica a nivel mundial.”
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Editado con FGJ CONTENT REWRITER