La apuesta de Japón para volver a liderar la industria de los chips se sostiene sobre estas tres empresas

Título: La apuesta de Japón para volver a liderar la industria de los chips se sostiene sobre estas tres empresas

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Juan Carlos López
Juan Carlos López
La industria de los semiconductores es fundamental no solo para Japón, sino también para naciones como Corea del Sur, Taiwán, China y Estados Unidos. Su influencia en la economía global y su papel en el avance tecnológico son innegables. En este contexto, el Gobierno japonés anunció a mediados de noviembre un ambicioso plan que destinará 325.000 millones de dólares a empresas dedicadas al diseño y fabricación de chips durante los próximos diez años. Además, se asignarán 65.000 millones de dólares adicionales para apoyar a las compañías locales.

Esta inversión es notable, superando incluso los planes de Estados Unidos, China y Europa, con la única excepción de Corea del Sur, que también ha anunciado una inversión significativa. Las reacciones de las empresas japonesas han sido inmediatas. “Estamos trabajando con nuestros clientes para desarrollar tecnologías que se adentran cuatro generaciones en el futuro”, afirmó Nobuto Doi, vicepresidente de Tokyo Electron, poniendo de relieve la ambición de este esfuerzo.

Japón fue indiscutiblemente líder en la industria de circuitos integrados a finales de la década de 1980, con compañías como NEC, Toshiba, Hitachi, Fujitsu, Mitsubishi y Matsushita acaparando el 50% del mercado global de chips. Sin embargo, hoy en día, ninguna de estas empresas se encuentra entre los líderes del sector, que está dominado por firmas de Taiwán, Estados Unidos, China, Corea del Sur y Alemania.

Tokyo Electron se ha consolidado como uno de los pilares de la industria nipona de circuitos integrados, especializándose en el diseño y fabricación de equipos de litografía y procesamiento de obleas. Sus máquinas son utilizadas en las fábricas de gigantes como TSMC, Intel, Samsung, Micron Technology y SK Hynix, lo que resalta su importancia en la cadena de suministro global. La compañía se beneficia de subvenciones gubernamentales y está construyendo varios edificios en la prefectura de Miyagi, con la expectativa de que estén listos para 2025. Uno de sus proyectos más ambiciosos incluye la fabricación de equipos de grabado de obleas avanzados.

Además, Tokyo Electron está levantando otra planta en Oshu, en la prefectura de Iwate, destinada a la producción de equipos avanzados de deposición de obleas y logística. Esta empresa juega un papel fundamental en el plan del Gobierno japonés para revitalizar su industria de semiconductores.

Por otro lado, la compañía Rapidus Corporation ha sido creada con el objetivo específico de devolver a Japón a la vanguardia de los circuitos integrados. Fundada el 10 de agosto de 2022 con un capital inicial de 7.346 millones de yenes (aproximadamente 46 millones de euros), la empresa cuenta con el respaldo de importantes actores como Sony, Toyota, NEC, SoftBank, Kioxia, Denso, Nippon Telegraph y MUFG Bank.

Actualmente, Rapidus está desarrollando una planta en Chitose, en Hokkaido, donde planea producir semiconductores de 2 nm. Aunque los primeros prototipos ya están listos, la producción en masa no comenzará antes de 2027