Título: La gran baza de Irán ante EEUU no son sus armas, sino una diminuta franja de mar capaz de disparar el precio del petróleo
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Carlos Prego
La escalada de tensión entre Irán y EEUU ha centrado la atención en un pequeño canal navegable en Oriente Próximo: el estrecho de Ormuz. A simple vista, esta angosta franja de agua que conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán podría parecer irrelevante; sin embargo, se trata de una arteria vital para el tráfico mundial de hidrocarburos. Cada día, decenas de metaneros y petroleros transitan por sus aguas.
En la actualidad, Teherán está contemplando la posibilidad de cerrar esta vía marítima como respuesta al ataque de EEUU contra sus instalaciones nucleares, un movimiento que podría desestabilizar profundamente el mercado del petróleo.
¿Qué es el estrecho de Ormuz? Este canal es estratégico para el transporte global de hidrocarburos y ha sido catalogado como un “punto crítico” para el tránsito petrolero. Situado entre Omán e Irán, el estrecho conecta los golfos Pérsico y de Omán, convirtiéndose en un paso esencial para el comercio marítimo.
Una vista rápida del mapa revela dos características clave del estrecho. Su geografía es notablemente angosta: en su punto más estrecho, mide apenas 33 km, mientras que las rutas de navegación son aún más limitadas, con dos pasajes destinados a petroleros que apenas alcanzan tres kilómetros de ancho cada uno, separados por una zona de amortiguación de dimensiones similares. Por lo tanto, como destaca The Wall Street Journal, los mercados globales se encuentran verdaderamente atentos a una franja de solo nueve kilómetros.
¿Por qué es importante? Este estrecho es crucial porque a través de sus rutas navegan diariamente enormes buques cargados de crudo y gas natural licuado (GNL) que sostienen las economías de grandes potencias, incluida China, el mayor comprador de petróleo iraní. Según la firma Vortexa, entre principios de 2022 y el mes pasado, fluyeron por el estrecho entre 17.8 y 20.8 millones de barriles de diferentes tipos de petróleo diariamente, lo que representa aproximadamente el 20% del consumo mundial de crudo.
Además del petróleo, se estima que más del 20% de los buques metaneros que navegan a nivel global transitan por este estrecho. Según la firma Lloyd’s List, cada día pasan por Ormuz alrededor de 15 millones de barriles de petróleo crudo, 2.5 millones de barriles de productos derivados, el 20% del gas natural licuado y un tercio del gas licuado del petróleo. Este flujo de carburantes impacta especialmente en las economías asiáticas, donde la AEI reporta que el 84% del crudo y el 83% del GNL que pasó el año pasado por el estrecho terminó en mercados asiáticos.
¿Por qué es noticia? La estabilidad de este canal se encuentra en riesgo. Tras
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