Título: Llevamos años leyendo sobre el peligro del arsénico en el arroz. Tanto que corremos el riesgo de no creernoslo en el peor momento posible
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Pablo Martínez-Juarez
El arsénico se posiciona como uno de los elementos tóxicos más reconocidos en la actualidad. La posibilidad de encontrar trazas de este contaminante en el arroz que consumimos ha generado alarmas en la población, aunque los riesgos para la salud asociados a su ingesta se presentan solo en casos de consumo excesivo de este alimento. Sin embargo, expertos advierten que esta situación podría cambiar en un futuro cercano.
Concentraciones crecientes. Un nuevo estudio ha revelado que el aumento de las temperaturas y el incremento de las concentraciones de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera podrían favorecer la absorción de arsénico en los cultivos de arroz. Este fenómeno podría resultar en una mayor presencia del elemento en los platos que contienen este cereal.
Las proyecciones indican que, hacia el año 2050, el incremento en la concentración de arsénico podría tener un impacto especialmente pronunciado en la población de Asia, donde el arroz es un componente fundamental de la dieta diaria.
“Nuestros resultados sugieren que este aumento en los niveles de arsénico podría elevar significativamente la incidencia de enfermedades cardíacas, diabetes y otros efectos no cancerígenos”, afirmó Lewis Ziska, coautor del estudio, en una declaración a la prensa.
El riesgo del arsénico. Aunque el arsénico es clasificado como un metal pesado, químicamente pertenece al grupo de los semimetales. El nivel de riesgo asociado a su presencia depende de múltiples factores, incluyendo la estructura molecular en la que se manifiesta (las formas orgánicas son generalmente menos peligrosas que las inorgánicas) y, por supuesto, de la dosis consumida.
El peligro ligado al arsénico está relacionado con su acumulación en el organismo. Su presencia puede ocasionar problemas en el desarrollo infantil y, en adultos, se ha vinculado con trastornos en la piel, la vejiga y el cáncer de pulmón.
28 variedades de arroz. El equipo de investigación analizó los efectos sobre el arroz de un aumento promedio de 2º Celsius en la temperatura, así como el correspondiente incremento de CO2 en la atmósfera. Este análisis se llevó a cabo en 28 variedades de arroz, modelando la evolución de su contenido de arsénico inorgánico a lo largo de 10 años. Posteriormente, los investigadores estimaron los impactos en la salud que esta acumulación podría generar en las poblaciones de siete países asiáticos hacia el año 2050.
Los resultados fueron alarmantes: se anticipa un aumento drástico en los casos de cáncer, especialmente de cáncer de vejiga. Dentro de los países estudiados, se estima que China podría registrar más de 13 millonesEditado con FGJ CONTENT REWRITER