Título: Tenemos un grave problema con el aire acondicionado: consume mucha más electricidad que los centros de datos
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Juan Carlos López
En 2022, el consumo eléctrico vinculado al uso de aire acondicionado alcanzó el 7% del consumo mundial, lo que ha generado serias preocupaciones sobre la capacidad de la infraestructura eléctrica a nivel global. En comparación, se estima que los centros de datos representarán aproximadamente el 10% del aumento en la demanda energética para el año 2030. Sin embargo, se prevé que el consumo energético relacionado con el aire acondicionado supere significativamente esta cifra. Estas proyecciones fueron presentadas en noviembre de 2024 por la Agencia Internacional de la Energía (AIE), lo que subraya la urgencia de abordar el consumo energético de estos sistemas.
El incremento en la popularidad de la inteligencia artificial (IA) ha llevado a un notable aumento en la instalación de sistemas de aire acondicionado en países como Estados Unidos, China, Japón, Singapur, India, Alemania, Países Bajos e Irlanda. La AIE ha considerado estas variables en sus previsiones, así como el creciente marco regulador en torno a los dispositivos de aire acondicionado. No obstante, como indica Casey Crownhart, periodista especializada en comportamiento climático de MIT Technology Review, el calentamiento global está ejerciendo un efecto adverso sobre esta tendencia.
En 2016, el número total de unidades de aire acondicionado en el mundo era inferior a 2,000 millones. No obstante, la AIE proyecta que para 2050, esta cifra podría alcanzar aproximadamente 6,000 millones. Este aumento significativo se atribuye a la creciente necesidad de enfriamiento diario provocada por el calentamiento global. En 2024, las necesidades de enfriamiento diarias fueron un 6% más altas que en 2023 y un 20% superiores al promedio de las dos primeras décadas del siglo XXI.
Curiosamente, los países que más energía consumen en la operación de aparatos de aire acondicionado son, en orden de población, India, China y Estados Unidos. Sin embargo, el impacto de esta creciente demanda energética tiene implicaciones a nivel global. Además
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